.: Golden Triangle or Punting on the Lake :.

 Having returned 

to Dongo as our base-camp, we ventured out late in the morning to the pier terminal to catch a boat, managed by the national department of transportation as a public service and not just for the benefit of tourists, towards the so-called Golden Triangle in the middle of the lake where it branches off into two legs, girded by Menaggio on the western shore, Valenna and Bellano in the East and Bellagio in the center. We took a high speed boat (as opposed to the slow retro-fitted steamers that stopped at every port of call) with a quite a few other passengers towards the south, criss-crossing the lake and arrived in the town of Tremezzo, just past Menaggio to visit Villa Carlotta. The royal family bought this spralling summer residence in the mid-1800s and presented it to their daughter, Charlotte, on the occasion of her marriage into the family of Saxony-Meinungen. Although sadly, the new owners did not have many opportunities to enjoy this stately manor on the lake, it was the

Saxon duke's hobby of puttering in the gardens that transformed them into a very impressive botantical collection. The interior was a spectacle in itself, but outside we explored exotic landscapes, a bamboo forest, a fern gully and tropical jungles of not so exotic (nowadays, I suppose) plants grown to amazing proportions.

Afterwards, we crossed the again to explore Bellagio, visiting the tenth century church that dominates the skyline and the narrow, terraced alleyways that made up this luxurious and elite place with five-star accomodations and exclusive addresses. We took the time to relax and soak up the diverse atmosphere, punctuated by vacationers and normal people, before returning to the camp.

We had good luck with the weather, just spoilt a bit by a passing shower but the prognosis looks good for tomorrow and the chance to take another boat all the way to the southern tip and the city of Como.

.: Kleiner Kultur-Trip rund um den nördlichen Lago di Como :.

Von Gravedona und der Grotta Dangri aus bewegten wir uns am Montag noch etwas weiter gen Norden in das Gebiet der beiden Zuflüsse des Lago di Como und fanden schließlich einen recht genialen Platz, wieder direkt am Wasser, in der Nähe von Solico. Gestern stand ein Besuch der Stadt Colico an. Eigentlich wollten wir dort 2 Festungen besichtigen, aber uns war noch nicht einmal ein Blick von außen vergönnt – die haben doch tatsächlich nur an den Wochenenden geöffnet... bella Italia :). Wie auch immer, es ging dann ein Stück weiter südlich zur Abbazia di Piona, einer Abtei auf einer kleinen Halbinsel – malerisch gelegen mit Rundumsicht auf den See. Eine freundliche Sizilianerin in einer Touristen-Info deckte uns dann noch mal mit Prospekten ein. Eine super Empfehlung war, sich der Schnellboot-Verbindungen kreuz und quer über den See zu bedienen, um einige Orte zu besuchen (anstatt an den Straßen-Dauerbaustellen vor allem am östlichen Ufer zu verzweifeln). Gesagt getan, wir fuhren nach

Dongo zurück und bekamen wieder unseren Super-Stellplatz auf dem „Camping la Breva“ und gönnten uns ein opulentes Abendmahl im kleinen Stadtzentrum (unweit der Villa Manzi, dem heutigen Rathaus, u.a. im Zuge der Verhaftung Mussolinis ein geschichtsträchtiger Ort). Am heutigen Mittwoch sowie morgen wollen wir per Boot die Orte Bellagio, Tremezzo (Villa Carlotta), Bellano und natürlich Como besuchen. Es wird wohl etwas gewittrig werden, aber bei gleichbleibend hohen Temperaturen ist das sicher gut auszuhalten...

.: our day on the lake - unser Tag auf dem See:.

.: Mountain high - valley low :.

Nach einer atemberaubenden Anfahrt über den Luganer See landeten wir am Sa. Abend erstmal in Dongo / Lago di Como. Der nächste Morgen begrüßte uns mit phänomenalem Wetter, in einer 500 m entfernten Mietstation reservierten wir ein Motorboot für Sonntag. Ab Mittag, als sich der Wind etwas gelegt hatte, starteten wir mit dem 40-PS-Flitzer durch... 4 Stunden lang konnten wir den Lago die Como auf eigene Faust auf dem Wasserweg erkunden. Natürlich gings dabei nicht nur darum, das Ufer zu beglotzen, sondern auch den Fahrspass zu genießen - keiner von uns beiden hatte vorher so einen Boliden selber gesteuert... hier wurde´s möglich. Wir düsten mit reduziertem Speed bei mäßigem Wellengang bis Menaggio (Alto Lago). Nach dem Surfer-Areal wurde das Wasser allmählich ruhiger - Zeit, der Kiste maximale Geschwindigkeit zu entlocken. Alles in allem eine geniale Tour, gegen 17.00 Ihr am Nachmittag stiegen wir mit wabbeligen Knien aus dem Kahn... absolut zu empfehlen! Am Sonntag gings an der Westküste des Sees weiter nordwärts. Zunächst folgte ein Stadtbummel durch´s malerische Gravedona... von dort dürften einige bald eine Postkarte bekommen.;) Der Weg führte uns dann ein Stück weiter Richtung Norden, bevor wir die Hauptstraße in Richtung Berge nach Livo verließen. Einer etwas abenteuerliche 

Fahrt durch kleine Bergdörfer folgte eine wirklich bezaubernde Wanderung zur Grotta Dangri (3 km), einem urigen Gasthof in den Bergen. Danach suchten wir uns einen schönen Platz zum Übernachten in der Nähe von Solico, der Son of Hibachi wurde hier erstmals "echt" outdoor getestet und... hat bestanden :) Morgen steht eine Besichtigung von Colico an... to be continued:)

.: five countries' tour :.

Though this was only the first day of a long deferred vacation, rising very, very early, we were able to cruise, covering a lot of ground but with time to spare and to savour the experiences and new impressions, we traveled from Germany, through Austria and Liechtenstein to Switzerland and Lombardy in the north of Italy.
Due to the wet and rainy prevailing conditions that we were leaving behind, we changed our itinerary a bit at the last moment and decided to mostly pass through Swiss territory along a more direct route towards Lake Como, where we could be reasonably assured or better weather—though are vacations have never been quite magnets for bad weather, and saving the Swiss experience for the return leg of our journey.
We did stop in Chur, the oldest city in the Confederation, along the way to visit the distinctive old town and perfect timing treated us to an impressive Alpenhorn concert. We took in a lot of incredible scenery along the way, but unlike some other places we've been there were kind of regrettable, sorrowful opportunities for picture taking, due to the lack of rest stops with scenic views. The casual tourists would need to infiltrate a local at the nearest exit in order to properly capture some of these landscapes.
Approaching Italy via the Lake Lugano region, we stopped there to begin marvelling at the pronounced beauty of the place and reflect on the changes in Swiss culture and language. In the late afternoon, we arrived on the shores of Lake Como and after another wonderfuly scenic stretch of road along the beach (not recommended for the nervous-driver types due to the size of roads and the Italian style of driving) and to our first campsite, in a village called Dongo, on the north-western shores. Not morbid or creepy but rather picturesque and serene, the camp is set in a church yard right on the lake, with bells chiming throughout and waves lapping

.: Son of Hibachi (portable grill) ...unser erster Test :.

Wir können diesen Holzkohle-Grill wirklich absolut – ohne Einschränkungen – empfehlen. Für alle,  die schnell mal grillen wollen (wir haben ihn z.B. für´s Campen gekauft), die für 1-4 Personen eine kleine Gartenparty feiern wollen oder einfach auch mal alleine schnell mal ein Stück Fleisch auf den Grill legen wollen ist des Teil DER IDEALE GRILL! Dieser wirklich günstige Holzkohle Grill (ab. ca. 64,00 € incl. Versand) ist schnell und ohne persönliches Zutun einsatzbereit, die Grillfläche reicht aus um bis zu vier Steaks gleichzeitig zu grillen, der Rost ist stabil und die Selbstreinigungsfunktion sowie das Verstauen in die hitzebeständige Tasche vor und nach dem Grillen ist einfach nur genial.

Simply put, the Son of Hibachi is a well made most durable portable barbecue! With 170 inches of cooking space and a weight of less than 15 pounds, this barbecue goes where you go. Sporting events, hunting, fishing, camping, backyards, picnics, patios, boating and more.

.: Nach fränkischer und sächsischer Schweiz jetzt das Original :.

Nachdem
wir in den ersten Wochen dieses Jahres ziemlich eingespannt waren und auch beruflich einiges um die Ohren hatten, sehen wir unserem ersten längeren Trip mit Sehnsucht entgegen. Was bietet sich mehr an, als mal einen ganzen Nachmittag in Gedanken zu schwelgen und daraus einen handfesten Plan zu entwickeln. Stand zunächst noch Österreich auf der Liste ganz oben, änderte sich alles mit der Sichtung einiger sehr genialer Bilder und Reiseberichte aus der Schweiz. Gesagt - getan, in reichlich 2 Wochen werden wir gen Schweiz aufbrechen, Fernziel soll der Lago di Como (EN/GER) in Italien sein. Um vom Engadin (EN/GER) einige Eindrücke zu sammeln, werden wir zunächst das illustre Dörfchen Samnaun anpeilen (wohl eher wegen Diesel und einiger anderer zollfreier Artikel). Dann soll´s weiter durch´s Inn-Tal gen St. Moritz gehen, schlussendlich wollen wir einige Tage am und rund um den Lago di Como verbringen.