.: Loreley ley ley... :.

"Jeder wollt sie zur Frau,
Doch ihr Herz war nicht mehr frei,
Denn sie hat nur einen geliebt,
Doch der zog in den Krieg
Und er kehrte nicht mehr heim,
Es gab nichts mehr was ihr noch blieb.
Und sie saß auf einem Felsen überm Tal,
Wo der Rhein am tiefsten war.
Und dort sang sie ihr Lied,
Und wer hörte, wie sie sang,
Der vergaß dabei die Gefahr.
Loreley ley ley,
Unter dir da fließt der Rhein
Wie ein blaues Band
Durch das weite schöne Land. [...]

...ziemlich altes Ding von 'Dschingis Khan' (1979). (which was a german pop band originally formed in 1979 to compete in the Eurovision Song Contest).

Aber nichtsdestotrotz ein guter Aufhänger für einen kleinen Beitrag - zumindest was die Anziehungskraft der besungenen Region anbelangt. Der Winter in 'good old germany' ist definitiv nicht das, was er mal war oder sein sollte. Somit war´s möglich auch schon mal Mitte Januar eine kleine Ausfahrt den Rhein entlang zu wagen. Wir starteten natürlich (..) in Wiesbaden, fuhren zunächst über Eltville und dann entlang der Rheinuferstraße über Lorch bis nach Kaub.

Dort muss man natürlich gleich mal stoppen und einen Blick auf Burg Pfalzgrafenstein werfen - bei Sonnenschein sicher eine doppelde Augenweide. Sie wurde von Ludwig dem Bayern, im Rhein als eine Zollburg errichtet und hatte die Aufgabe, die Einnahme des Schiffszolls in der gegenüber gelegenen rechts-rheinischen Zahlstelle in Kaub zu überwachen.

Bei etwas trüber werdendem Wetter (keine Sorge - es hielt sich den Rest des Tages ganz wacker) ging´s weiter bis zum berühmten Loreley-Felsen, einem Schieferfelsen bei Sankt Goarshausen, der sich am östlichen, rechten Rheinufer als 132 Meter hoher steil aufragender Felsriegel dem Strom in den Weg stellt.

Schon im Mittelalter war die Loreley ein bekannter Ort, zum einen wegen des markanten Felsens als Wegmarke, zum anderen wegen der gefährlichen Stelle für die Schifffahrt.

Im Anschluss an eine ausgiebige Besichtigung, inklusive eines Fußmarschs zur Loreley-Statue, nahme wir die Fähre nach St. Goar.

Dort führte uns der Weg zunächst auf die Burg Rheinfels  (im Winter leider keine Innenbesichtigung möglich...tztzztzzz). Nach ihrem Ausbau zur Festung war sie die größte Wehranlage im Mittelrheintal zwischen Koblenz und Bingen.

Weiter ging´s auf der anderen Rheinseite zurück gen Bingen und Mainz. Zunächst erreichten wir Bacharach, ebenfalls eine Stadt im Unesco-Welterbe, der ursprüngliche Name Baccaracus deutet auf einen keltischen Ursprung hin. Oberhalb des Ortes erhebt sich die Burg Stahleck, wir schafften es aber nur bis zur Wernerkapelle - einem rheinromatischen Wahrzeichen.

Sie ist Nachfolgerin einer an gleicher Stelle gelegenen dem heiligen Kunibert geweihten Kapelle. Allmählich machte sich Kaffeedurst breit, ein paar Kilometer weiter in Bingen wurden wir fündig, für eine ausführliche Stadtbesichtigung reicht die Zeit dann nicht mehr (J war aber ohnehin schon hier unterwegs), gegen Abend landeten wir wir wieder safe in Wiesbaden und ließen den Abend bei einem Italiener ausklingen...

.: tann:rhön ... grenzenlos schön :.

Taking advantage of the early spring (or very late arrival of winter), we took a little trip to the northern reaches of the Rhön and explored the village of Tann. The town at nearly the geographic centre of Germany (at the Landerdreieck of Bavaria, Hessen and Thuringia, and whose town motto, with the reunification, is in reference to that) was founded by itinerant monks from present-day Northern Ireland and called the tributary of the Werra river running through the landscape here the Ulster because it reminded them of home.
The village was dominated by the tall spires of an impressive neo-Gothic church, which really over-shadowed the old town. There was also an ensemble of connected palaces, known as the Blue, Yellow and Red Schloßer, that were still the residences of the descendents of the barons of Tann. The water-shed area that fell under their fiefdom was once an important source of potash (Kalisalz) for the production of potassium-rich fertilizers. 
Wanting to keep control of this natural resource was in part responsible for keeping the traditional borders of Bavarian where Tann forms a penninsula into Thuringia. H inspected the Elf-Apostel-Haus (House of the Eleven Apostles) built in the year 1500 that was currently up for sale on the market square.
Afterwards, we passed a little settlement called Rhönhauschen (Little House in the Rhön) that is basically the municipal incorporation of a guesthouse—one sees a lot of this, where out-of-the-way restaurants have their own city-limits, and had a little coffee and what's called a Windbeutel, sort of like a strawberry short-cake.

.: Happy New Year 2014 from Cologne!! :.

Nachdem wir uns schon ewig vorgenommen hatten, mal einen kleinen Städtetrip gen Köln zu unternehmen, haben wir kurzerhand die Zeit um die Jahreswende für eine Stipvisite genutzt. Aus dem Vorhaben, nach Mitternacht noch etwas um die Häuser zu ziehen, wurde dann nach dem atemberaubenden Feuerwerk nicht mehr arg viel - wir schieben das einfach mal auf die doch recht frostigen Temperaturen am Neujahrsmorgen, als auf unsere Motivation oder gar auf's Alter... :-)

.: Seasons Greetings :.

From us at Our Little Travel Blog with more salutations to come. Happy Holidays!

.: fränkische krone :.

The clouds retreated for a bit this afternoon and as we were in the neighbourhood, we took the opportunity to survey Coburgerland below from the heights of the fortress, Veste Coburg—one of the largest castles in Germany and known as the Crown of Frankonia.
This fortified structure probably has its origins in the eleventh century and grew over time in the splendid hunting lodge and vacation home for the dukes of the region. It was nice to have the chance to visit the place again, which houses a number of art collections, has a series of dungeons formerly populated with tamed bears and a hall of game-trophies.
This residence and the town it dominates also figured prominently in the history of the British royal family, the consort of Queen Victoria, Prince Albert, having come from her as well as Victoria's confidential and influential (controversial and conspiratorial according to some accounts and quite a match-maker) nanny, Louise Lehzen, whom the future queen created a baroness.
Victoria's grandson, Charles Edward, ruled as the German duke of Gotha-Saxony-Coburg and as British duke of Albany from this roost. Protestant reformer Martin Luther was also holed-up here during the deliberations of the the Diet of Augsburg that sought to stop religious in-fighting among Catholic and Lutheran royal houses in a splintered Europe who were becoming more and more vulnerable to outside enemies.
Despite the sunshine and all the history and connections to take in, the winds at this height were biting and we cut our tour a bit short after rounding the walls. We'll, however, get another chance to explore soon.

.: le canyon grand :.

Even before departing our campsite in the suburbs of Cannes, we were already sad to be leaving the sun and warmth of the Côte d'Azur, a denouement and embarking on our return journey.

Heading north towards the Maritime Alps, however, we enjoyed quite a breathtaking approach to the Gorges of the Verdun, the French Grand Canyon but I think comparisons fail in such situations.

At the head of the valley and at the beginning of the river that helped time to carve out the spectacular scenery, we came to the jewel of a village called Castellane, dominated by a Marian statue, Notre Dame, on a rocky-outcropping. After exploring a bit of the old town's attractions, we decided to encamp in a lot open to such „roughing-it“ after getting a taste of what the Verdun had to offer, with its turquoise, aqua-marine river and deep cliffs that one could image having erupted from the bottom of the ocean aeons ago.

The next morning, we crossed the length of the valley that widened with the grand spectacle of Lake Sainte Croix.

H pin-pointed a real pro-tip of a camping spot, just outside of the village of Rougon called le Point Sublime, perched at a bend in the valley that afforded some amazing views, despite the fog and clouds.

Taking the twisted roads higher through the Alps, we rejoined the Autobahn at the town of Sisteron and stopped for a few hours to gaze at the weirdly alien rock formation that was mirrored by the high fortification of the Vauban influenced (the actual look-out post of the river Durance dating itself back to the 12th century) citadel.

We went on pass Grenoble and the Chartreuse Massif before finding a place to pass the evening.

.: Wer hat, der Cannes :.

 Der heutige Post fällt etwas kürzer aus – ganz einfach, weil wir heute ein Stück Strecke zurück ins Landesinnere zurücklegen wollen. Ziel ist der bekannte Canyon du Verdon, wir wollen ein Stück dem Lauf des Verdon folgen, der sich tief ins Gestein eingeschnitten hat und, je nach Lichtverhältnissen, in azurblau/türkis erstrahlen soll...

Gestern sind wir noch ein wenig an der Küste entlang gefahren und haben dort einige Eindrücke sammeln können, schlussendlich führte uns der Weg bis nach Cannes.

Dort hatten wir Glück – wir parkten ziemlich zentral und ein kurzer Fußmarsch führte uns zur Burg mit herrlichem Blick über die Stadt der weltbekannten Filmfestspiele.

Rings um die Altstadt herrscht geschäftiges Treiben – man hat das Gefühl, jeder Tourist zieht dort seine kleine Show ab und schlüpft in die Rolle einer Pseudo-Filmgröße.

Die Eingeborenen nehmen's gelassen. Fast schon direkt vor den Toren der Stadt fanden wir einen passenden Campingplatz an einem kleinen Hafen – ein runder Abschluss für dieses Tag...